Notre-Dame des Martyrs du Bas-Poitou
à Saint-Etienne-du-Bois (Vendée)
Chaque année le dimanche le plus proche du 8 septembre
à Saint-Etienne-du-Bois (Vendée)
Chaque année le dimanche le plus proche du 8 septembre
A Saint-Etienne-du-Bois, dans le hameau de la Tulévrière, prouesse unique en son genre, une chapelle put être bâtie durant les terribles guerres génocidaires de Vendée, en 1794.
Cet exploit fut réalisé par les habitants eux-mêmes, à l’initiative du prêtre Alexandre Ténèbre, prêtre réfractaire. Celui-ci la dédia à « Notre-Dame des martyrs du Bas-Poitou », en remerciement de la protection accordée par la Vierge Marie au hameau, qui fut préservé de la destruction totale par les colonnes infernales lors de leur terrible passage en mars de la même année.
Elle fut inaugurée le 29 décembre 1794, restaurée et agrandie en 1835, en 1874 et 1892. . Des vitraux y furent installés.
Le pèlerinage a lieu, de manière ininterrompue depuis la construction de cet émouvant sanctuaire, chaque année le dimanche le plus proche du 8 septembre.
« Aujourd’huy, vingt-neuf du mois de décembre, l’an mil sept cent quatre-vingt-quatorze, et le deuxième du règne de Louis dix-sept, je soussigné, prêtre, curé de Croix-de-Vie, desservant de Saint-Etienne-du-Bois, et délégué de Monseigneur l’Illustrissime et Révérendissime Marie-Charles-Isidore de Mercy, évêque de Luçon, ai béni, à la prière des habitants du village de la Tullévrière, un petit oratoire, pour y remercier le Tout-Puissant de la protection particulière qu’Il leur a accordée en les préservant de l’incendie général, pour Luy offrir journellement leurs voeux et leurs prières pour la fin de la persécution et le recouvrement de la paix dans le Royaume, pour procurer à leurs frères, les habitants de la paroisse de Saint-Etienne-du-Bois, un lieu où ils puissent se rassembler pour y offrir de concert leurs prières communes au Seigneur et assister aux divins offices en attendant que l’église paroissiale soit réparée de manière qu’on y puisse célébrer décemment les saints offices, n’entendent nullement les habitants du village de la Tullévrière préjudicier en rien aux droits et intérêts du chef-lieu, ny se soustraire à la juridiction du curé de la ditte paroisse de Saint-Etienne-du-Bois, dans laquelle est situé le dit village de la Tullévrière, mais au contraire persuades que, dans la circonstance malheureuse où ils se trouvent par la persécution cruelle qu’ils éprouvent, et n’ayant aucun lieu actuellement dans la paroisse qui y soit consacré pour y célébrer décemment les divins offices et s’y réunir avec tous leurs frères et par leurs prières communes appaiser la colère de Dieu qui, depuis plusieurs années, éclate sur ce Royaume, et principalement sur la province du Bas-Poitou, d’une manière si terrible, ils ont cru que la construction de leur oratoire, de l’entretien et des réparations duquel ils se chargent seuls sans que le reste de la paroisse y contribue en rien, seroit vüe favorablement de Monsieur leur curé dont ils connoissent le zèle pour la gloire de Dieu ; c’est pourquoi, les soussignés et autres habitants du susdit village m’ont prié de le bénir et de le consacrer à la plus grande gloire de Dieu sous la protection de la Très-Sainte Vierge Marie, mère de Dieu, et sous le nom et l’invocation des bienheureux martyrs du Bas Poitou, sauf le bon plaisir de Monseigneur l’Illustrissime et Révérendissime Marie-Charles-Isidore de Mercy, évêque de Luçon.
Mathurin BRAUD ; Jean PRINEAU ; Pierre TULEVRE ; Vincent BRAUD ; TULLEVRE ; Pierre BRAUD ; Louis BRAUD ; Pierre PÉNISSON ; André BARRÉ ; Jacques BRAUD ; Jean PRINEAU fils ; Pierre PRINEAU ; Louis ROUSSEAU ; TÉNEBRE, prêtre, curé de Croix-de-Vie, desservant de Saint-Etienne-du-Bois et délégué de Monseigneur l’évêque de Luçon. »
Mgr Catteau, par ordonnance datée du 11 août 1891, a accordé une indulgence de quarante jours à toutes les personnes qui réciteront, dans la chapelle de la Tulévrière, cette prière à Notre-Dame des Martyrs du Bas-Poitou :
« O Notre-Dame des Martyrs, qui avez inspiré à nos pères la sainte vaillance avec laquelle ils ont résisté à la persécution et versé leur sang pour la foi, nous vous prions de nous obtenir de votre divin Fils la force dont nous avons besoin nous-mêmes pour demeurer fidèles à Dieu, malgré les efforts de l’impiété, et pour défendre toujours et partout, selon notre pouvoir, la cause sacrée de Dieu et de la religion. Ainsi soit-il. »
retraçant la vie du général de Charette et une partie des guerres de Vendée
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